— Стоит ли переживать о том, чего не можешь изменить?
Старый мастер прав как никогда. Цинъюань кивнул, вежливо устремив взгляд в стол. Традиционное чаепитие с учителем, уже прилюдно изъявившим желание в будущем переложить всю ответственность управления школой на своего старшего ученика — сейчас благовоспитанно разливающего чай, — в самом разгаре. Старый лорд пика Цюндин всегда уделял большое внимание не только совершенствованию боевых навыков своих учеников, не только их работе с духовной энергией, но и их душевному благополучию, полагая, что невозможно руководить другими ни без понимания себя, ни без спокойного, благожелательного сердца. Цинъюань, когда только появился на хребте Цанцюн, сразу привлек внимание многих учителей и исключительным прилежанием, и исключительной же вежливостью. С ним всем было просто. Он не сопротивлялся установленным в школе традициям, следуя им легко и неукоснительно, словно всегда был рожден с их пониманием. Однако уже войдя в ближний круг личных учеников главы школы, Цинъюань начал ставить своего учителя в тупик теми же самыми качествами! Его вежливость и доброта, видимые всем без исключения с первого взгляда, его искренность, открытость и забота, которую он не боялся проявлять и к совершенно чужим ему людям, в какой-то момент стали казаться старому мастеру чем-то вроде непроницаемого духовного щита, за которым скрыто… непонятно что.
Цинъюань не ошибался. Не обнажал сокровенное перед посторонними. Он всегда был здесь и сейчас, следовал пути спокойно и с достоинством, но годы обучения научили старого мастера видеть то, что другие не замечали. Например, Цинъюань всё время рвался куда-то так страстно, что приходилось задерживать его на пике искусственно — делами, совершенствованием, помощью другим. Цинъюань никогда не отказывал. Но иногда смотрел за ворота несколько дольше, чем ему позволял его распорядок дня, составленный учителем с тем, чтобы выбить из головы юноши всё лишнее. До добра такое обычно не доводило, старый мастер знал это как никто другой. Цинъюань не жаловался, и лишь это сократило время его безвылазного пребывания на горе, которое его учитель обязательно бы продлил, покажи Цинъюань хотя бы толику нетерпения. Но нет. Цинъюань не ошибался.
Сегодня, наконец, наступил день, когда старый глава школы с мысленным вздохом решил выпустить своего старшего и лучшего ученика на волю. Ну как на волю. Дать ему задание, уводящее далеко за пределы влияния школы, и посмотреть, что из этого получится. Действительно ли Цинъюань готов к самостоятельности и доверию старших или он только прикидывается хорошим?.. Признаться, у старого мастера были сомнения. Весь его огромный опыт вопил о том, что не может быть всё настолько хорошо! Но без испытаний не понять, что заключено в человеке. Однако и оставить своего ученика без напутствия и наставления он не мог, вот и ездил ему по мозгам уже целых полчаса. Цинъюань держался с достоинством. В конце концов, старый мастер решил, что единственный способ понять, достоин ли человек доверия, — это доверять ему. На этом они в тот день и расстались.
Выслеживание шайки разбойников, от чьих рук пало несколько заклинателей одной из младших школ, которым хребет Цанцюн покровительствовал, оказалось делом долгим и кропотливым, а когда завершилось — принесло совсем не те плоды, что ожидались. Узнать в ученике темного мастера малыша Цзю… было неожиданно больно. Цинъюань не ожидал от себя такой реакции. Разве он не должен радоваться, что Цзю вылечил ногу, наконец-то вырвался из рабства и даже обрел учителя?.. Весь путь обратно Цинъюань пытался понять, какие темные мысли привели к этой боли. Он завидует? Он ревнует? Он не рад его видеть? Язвительность Цзю не помогала, лишь еще больше уверяя старшего в том, что он везде ошибся. В какой момент его четкий план по вызволению Цзю дал трещину?.. Цинъюань не знал, и от этого на душе становилось как-то муторно. Большую часть пути Цинъюань был молчалив, а когда впереди показалась лестница, ведущая к воротам в школу, Цинъюань невольно положил руку Цзю на плечо и даже слегка его сжал. В любом случае уже поздно. Старый мастер прав: прошлое изменить уже нельзя. Стоит ли об этом переживать?.. Учитель не сказал, стоит или нет. Он спросил. Значит ли это, что Цинъюань сам должен найти ответ? Со всей искренностью истинного праведника Цинъюань собрался этот ответ найти.
— Когда поднимемся, я отведу тебя к себе, хорошо? — немного придя в себя, Цинъюань убрал руку с плеча младшего. Он не в силах изменить прошлое, но что-то он всё еще может сделать. — Тебе надо отдохнуть с дороги, а мне поговорить о тебе с главой школы. Никуда не выходи какое-то время, ладно? Об…
Он запнулся. Имеет ли он право что-то обещать Цзю?..
— Это ненадолго, — поправился он. — Кстати… могу ли я спросить, как ты познакомился со своим учителем?
Да, тем, которого Цзю совсем недавно убил своими же руками, ударив в спину. Признаться, Цинъюань был шокирован этим поступком, но страха не было. Он верил,что тот заслужил нечто подобное. Но всё же… всё же хотелось узнать подробности. Если Цзю, конечно, согласится ответить на его вопросы.
