Тош-но. Руки разбиты дрожью.

На локти вес переводит с машинальной какой-то осторожностью, ожидая болезненного взрыва, но — Виктор профессионал. Лучшие в городе анальгетики, золотые руки из костей и мяса и немного этого особенного отеческого сочувствия автоматически превращают его в человека, которому Ви может доверять.

Таких всего-то — он, Мисти, мама Уэллс. И Джеки.

Что-то не в порядке с Джеки, вспоминает смутно, пытаясь сфокусировать взгляд. Замерев в нелепой позе на кровати, она осторожно пытается сползти, но тактильные края кровати не совпадают с визуальными. Повреждена оптика? С третьей попытки наконец-то получается запустить сканирование, но показатели в пределах нормы.

Почти.

Он что-то сказал.

Ви поднимает голову, пытаясь сфокусировать мутный взгляд, и делает ещё одно усилие для подъёма.

— Ч… что? — Переспрашивает негромко; приходится прочистить горло, потому что первый звук, пересохший и жалкий, больше похож на кошачий писк. Она всего один раз видела котёнка. Лысого, страшненького, настоящего. Он не выжил.

Это имеет какое-то отношение к Джеки. Смутно знакомый собеседник раздражённо повторяет — нет, не просьбу, требование. Ви невольно улыбается, и её нижняя губа трескается поперёк. Кровь всё ещё солоновато-металлическая. Никакой разницы, мир такой же, каким был вчера, только что-то случилось с Джеки. Нужно его навестить. Только сначала избавиться от гостя, наверное, его Мисти послала… поэтому он и злой. Не медик. Просто приятель, даже не её. Не нужно за ней присматривать, разберётся сама.

— Я не курю, — Ви садится на краю кровати, ступнями находит пол. Кончиками пальцев комкает спасительный плед. — Ты не видел Джеки? Мне нужно его навестить. Он наверное у мамы… или ещё у Виктора… или у Мисти… Ты не знаешь?

Она же сама может это узнать. Прямо у источника тревоги.

Ви открывает нейроинтерфейс; он слишком ярко светит внутри головы, заставляя жмуриться, только это, понятно, совсем ей не помогает. Выбирает контакт, посылает дозвон — пустота. Абонент вне зоны действия сети. Может, он на задании? Сумасшедший. Кто после сложной миссии идёт на следующую. Или только ей досталось? Но они же теперь обеспечены, наверное, на всю жизнь. И ещё — ещё они живые легенды. Всё получилось.

Только почему же Джеки нет в сети.

— Слушай… ты можешь идти. У меня есть дела, и мне не нужна нянька. Только Мисти это не передавай. Расстроится.

Наконец-то понимает, почему гость ей кажется знакомым. Похож на того рокера, знаменитого больше терактом, чем музыкой. Фанат? Поэтому хмурый такой. Подражает. Нашёл, кому поклоняться, лучше бы чем полезным занялся, а не торчал в её квартире, отнимая и без того обмелевшие силы.

На столе почему-то лежит яйцо. Огромное, точно не птичье. Откуда оно. Ви улыбается снова, вспомнив их первое с Джеки задание — ту несчастную игуану в холодильнике. Вот бы её кто-нибудь держал у себя. Заботился. Вовсе не хочется думать, что купивший её у фиксера просто хотел экзотическое блюдо к ужину. Интересно, мясо игуан ядовитое?

Наверное, яйцу нужна лампа или что-то такое… или просто сковорода.