Это удручающее болото из неудачников и их смехотворных порывов, которое они называли отелем, было отличным убежищем от остальных демонов, видеть которых Аластор желал только по собственной инициативе. Никому из обитателей Ада и в голову не придет добровольно заявиться в место, оскверненное унизительной репутацией явно слабоумной принцессы. А если они вдруг так сглупят — их тут же утащат в блестящий радужный хоровод из слюней и восторга.

Нет, Чарли не была дурой. Наивной и живущей в другой реальности — да. Вот только большинству обитателей Ада самим недоставало мозгов, чтобы разглядеть за этой внешностью пушистой желторотой овечки зубы и когти.
Которые та почему-то не хотела использовать. Большой недостаток, но над ним можно будет поработать. Очернить, осквернить и испортить любую душу было легко и просто. Но обратно — ха!
После того, как распробуешь опьяняющий вкус силы и власти, отказаться от него становится просто невозможно.

Увы, но после длительного отсутствия вся его территория была многократно переделена между другими демонами. И теперь потребуется время, чтобы выяснить, с какого лакомого кусочка будет лучше всего восстанавливать свою послушную аудиторию, и какую пропащую душу подкараулить в момент ее слабости... Ах, это было так восхитительно прекрасно, что даже почти компенсировало досаду от того, что все приходилось делать заново.

А пока его безотказные марионетки собирают для него информацию, можно было ненадолго расслабиться за сводкой самых уморительных смертей последнего года...
Аластор замер на секунду у очередного поворота, развернув уши и прислушиваясь странным приглушенным звукам (опять этот похотливый паук притащил работу на дом?), но те сразу же прекратились. Он пожал плечами и сделал шаг вперед — чтобы тут же отскочить обратно от внушительного толчка в грудь. Сгустившаяся тень метнулась из-под ног, загораживая его от угрозы и вырастая вместе с его собственным телом. Воздух зашипел рассерженной кошкой, а между судорожно сжавшимися на трости пальцами проскочил короткий разряд. И все это прежде, чем он осознал, что опасным снарядом, врезавшимся в его ребра, была всего-то белокурая и удивительно тяжелая для ее содержимого головка их принцессы. Тень, напоследок широко кроваво улыбнувшись, прилежно заняла положенное цепному псу место у ног, потрескивание в воздухе с некоторой задержкой улеглось, а Аластор, вернувшись в привычный рост, услужливо наклонился за отлетевшим к стене телефоном.

Хм. Интересно, а у этой модели изначально был задуман черный экран, украшенный парой трещин, или он стал таким после встречи со стеной?
 — У нас пожар, моя дорогая? — он улыбнулся, наклонив голову на бок. Судя по взгляду принцессы, что-то с этим телефоном все же было не так. Ох уж эта "современная" техника — и чихнуть в ее сторону нельзя без последствий.  Хмыкнув, он щелкнул пальцами второй руки — и вокруг аппарата на мгновение появилось тут же рассеявшееся бордовое облачко. Трещины исчезли. Он разжал пальцы и протянул руку вперед, возвращая утерянное владелице. Интересно, папочкина мудрость о том, что "у демонов ничерта нельзя брать", действует на ее же собственные вещи?

А не нужно было так спешить. И куда уже, спрашивается? Ну не могли же они перенести Истребление еще раз? Кстати об этом:
 — Или Дарси все же согласилась запустить нашу рекламу повторно, и ты так спешишь увидеть этот шедевр простодушия?
Грудь горела. Не от боли, нет, он давно отучился обращать на нее внимание. Просто кто-то дотронулся до него без позволения. И сейчас ему больше всего хотелось открутить эту милую головку и подвесить над камином, чтобы она больше не вторгалась в его пространство.
А потом принять ванну.

Подумать только, до его появления здесь не было не то, что ванны, но даже удобных постелей. Чем они собирались заманивать сюда грешников, кроме пустых и смехотворных обещаний о спасении? Большими и красивыми глазами?
Да даже ковров не было. Прекрасных турецких мягких ковров восемнадцатого века, идеально заглушавших шаги тех, кто ходил по коридорам. И, как выяснилось, даже бегал.
Ладно. Сейчас они быстро уладят это недоразумение — и он сможет заняться тем, чем планировал изначально.